Licaon (según la mitología Griega) era el rey de Arcadia hijo de Pelasgus y Meliboea, ascendió al poder sucediendo a su padre y se hizo querido por el pueblo, con sus acciones, era un hombre muy religioso y alababa a Zeus. Fundo la ciudad de Licosura donde erigió un enorme altar a Zeus como muestra de su gran devoción, y con el tiempo gracias a su excesiva pleitesía empezó a realizar sacrificios humanos, se afirma que llego a matar a todo aquel extranjero que pisara el palacio, esto llego a los oídos de Zeus, que antes de tomar alguna acción quiso asegurarse de la veracidad de los hechos, bajo del olimpo disfrazado de peregrino y le pidió asilo por una noche este acepto, Licaon se dispuso a asesinarle para ofrecerlo de sacrificio, sin embargo primero ante las afirmaciones de sus súbditos quiso comprobar que este no era un dios. Se dice que para comprobarlo mando cocinar a una de sus victimas y servírsela a Zeus quien de inmediato se dio cuenta del engaño, este montado en cólera, lanzo una maldición sobre Licaon condenándolo a convertirse en lobo por la crueldad ejercida ante sus semejantes.
Otra de las vertientes dice que Licaon mato a un niño y a un lobo y los ofreció como sacrificio ante Zeus, este indignado por el acto, condeno al rey y a su prole a convertirse en lobos cada luna llena. Estas dos son contrariadas por otra que dice que los hijos de Licaon eran insolentes y despiadados, Zeus se entero del comportamiento de estos y disfrazado de mendigo acudió al palacio para comprobar si esto era cierto. Los hijos del rey, asesinaros a su propio hermano Nictimo y le sirvieron sus entrañas mezcladas con las de algunos lobos. Zeus al descubrir tal engaño, enfureció y los fulmino con un rayo, mientras en castigo a Licaon por no haberles enseñado la virtud y la humildad a sus hijos fue condenado a convertirse en lobo cada diez años, y llevar un sacrificio al altar que el mismo había erigido para Zeus, mientras Nictimo fue resucitado y sucedió a su padre en el trono de Arcadía.