Según la mitología nórdica, Odín (que significa “furor”) es el rey de los dioses, un equivalente de lo que representaba Zeus para los griegos. Es el dios de la sabiduría, la muerte, la guerra, la poesía y la magia.

Odín

Se dice que Odín nació de la unión del dios Bor y de Bestla, la gigante, al igual que sus hermanos Vili y Vé. Se casó y tuvo hijos con tres mujeres que simbolizan alguna parte de la tierra: Frigg (tierra cultivada), Jörd (tierra deshabitada) y Ring (tierra helada). Con la primera engendró a Balder, Hoder y Hermod; con la segunda a Thor y a Meili; y con la tercera tuvo a Vali.

Los antiguos escandinavos aseguraban que Odín también es el padre de los primeros humanos, Ask y Embla, los equivalentes de los Adán y Eva occidentales.

El rey de los dioses tiene su morada en Asgard, en su palacio de Valaskjalf, desde donde puede observar los 9 mundos para reinarlos. En caso de ausencia de Odín, sus hermanos Vili o Vé gobiernan en su lugar.

Si bien Odín es el más sabio de los dioses, no nació sabiendo. Para alcanzar la sabiduría universal tuvo que superar varios ritos iniciáticos, entre los que se recuerda la vez en que sacrificó su ojo derecho para beber del agua de Mimir.

Esta agua le concedió la facultad del conocimiento pasado. Odín también posee el conocimiento presente gracias a su trono y a sus dos cuervos, y el conocimiento futuro, poder que le permite ver el destino de los hombres según le enseñó la diosa Freyia.

También es el dios de la poesía, quien les da de beber a los poetas la hidromiel de la inspiración creada por los enanos en la vasija Óð-rœrir.

Además es el dios de la guerra y los muertos en combate, a quienes reúne en el salón de su palacio para darles la bienvenida. Es Odín quien instiga los enfrentamientos bélicos y también las victorias: con sólo arrojar su lanza Gungnir comienza una guerra y enviando a sus fieles servidoras, las valquirias, puede determinar el resultado de la batalla.

Muchos dicen que Odín, también, es el dios de la magia y que puede transformarse en lo que desee. Cuentan que durante mucho tiempo viajó por el mundo con la apariencia de un hombre viejo, tuerto, con barba gris, un sombrero de ala ancha y un abrigo azul.