El Reverendo Jones

Desde joven Jim Jones mostró un carisma y una personalidad singulares. Era un ferviente lector de la Biblia, pero también de Lennin y otros autores comunistas. En la década del 50 fundó la “Iglesia del Pueblo”, una secta a la que rápidamente se unió todo tipo de personas. En su mayoría, los feligreses de la Iglesia del Pueblo eran personas de raza negra, pero muchos de ellos eran parias, trastornados y gente que no había podido encajar en la vida en sociedad.

La iglesia de Jones se había instalado en un principio en Indiana, pero más tarde se trasladaron al condado de Mendocino, en California.

Debido a los problemas con la justicia, que rápidamente comenzaron, Jones propuso mover la iglesia a la Guyana, en América del Sur. Él aducía que muy pronto llegaría una hecatombe nuclear y que solamente se podría sobrevivir en un lugar apartado del mundo como este. Una vez en Guyana, Jones y todos sus feligreses se instalaron en una granja de 12 kilómetros cuadrados, que Jones le había arrendado al gobierno de ese país.

En un principio, la vida parecía feliz en Jonestown (nombre que se le dio al lugar). Los habitantes cultivaban todo lo que consumían, tenían animales de granja y elaboraban su propio calzado. Los mismos miembros de la iglesia cuidaban a los mayores, niños y enfermos. Pero el idilio duró poco.

La condición para ingresar al culto era darle todas las posesiones materiales a Jones. Una vez que las familias se mudaban, Jones se hacía cargo de sus vidas, de sus cuerpos y de sus mentes.

Alertados por maltratos a los miembros, y por la verdadera naturaleza de la “Iglesia del Pueblo”, el gobierno de los Estados Unidos decide enviar al senador norteamericano Leo Ryan, y tres periodistas para investigar las terribles denuncias contra el Reverendo. Los miembros con “problemas” disciplinarios eran encerrados en una caja de madera de 2.5 x 1 m. Los que eran encontrados huyendo, eran drogados. A los niños no se les permitía ver a sus padres, salvo por una rato por la noche. Sólo podían decirle “papá” al Reverendo Jones. Los chicos que se portaban mal eran arrojados a un foso, donde en el fondo había un hombre para asustarlos, ya que Jones les decía que en el fondo del pozo había un monstruo.

Jones tenía un gran ejército personal, que era el encargado de mantener el orden.

Cuando los visitantes de los Estados Unidos llegaron, Jones no lo  pudo tolerar. Envió a sus soldados a hacerles una emboscada, cuando escapaban para tomar el vuelo de nuevo para los Estados Unidos. Los soldados mataron al senador Ryan, a los periodistas y a un miembro de la secta que había escapado a tiros.

Ese mismo día, Jones, tal vez dándose cuenta que sólo era cuestión de tiempo que todo se terminara, ya que había matado a los americanos, enloqueció. Le decía a todos que el mundo como lo conocían se había terminado, y los invitó a todos los miembros de la iglesia, tanto grandes como niños, a que se suicidaran.

En definitiva, 900 personas murieron ese día. Jones había comenzado dándole a los niños jugos de frutas con arsénico, así como a los demás miembros. Los que no querían tomar eran inyectados con el cianuro por la fuerza. Se cree que de las 900 personas, gran parte de ellas no se suicidaron, sino que fueron asesinadas por el ejército de Jones. El reverendo terminó con un escopetazo en la cabeza, balbuceando el nombre de su esposa. Nunca se sabrá si se mató o lo mataron. Todo fue el 18 de noviembre de 1978.